De zittende kabelroei is een trekoefening die de rugspieren in het algemeen traint, met name de latissimus dorsi. Ook de onderarmspieren en de bovenarmspieren worden getraind, omdat de biceps en triceps als dynamische stabilisatoren fungeren bij deze oefening. Andere stabiliserende spieren die hierbij een rol spelen, zijn de hamstrings en de gluteus maximus. Deze oefening wordt gedaan om kracht te ontwikkelen en is geen aerobe roeioefening. Hoewel het een roeibeweging wordt genoemd, is het niet de klassieke roeibeweging die je op de aerobe roeimachine zou gebruiken. Het is een functionele oefening, omdat je meerdere keren per dag voorwerpen naar je borst trekt. Leren om je buikspieren aan te spannen en je benen te gebruiken terwijl je je rug recht houdt, kan overbelasting en blessures helpen voorkomen. Deze rechte rugoefening met aangespannen buikspieren gebruik je ook bij squats en deadlifts.