Elliptische trainers helpen gebruikers om fysiek fit en gezond te blijven, uithoudingsvermogen en kracht op te bouwen en af te vallen, terwijl ze een low-impact aerobe training bieden die helpt om het risico door verwondingen te verminderen. De beweging van de elliptische trainer simuleert de natuurlijke beweging van hardlopen en stappen. Het gebruik van de elliptische trainer biedt een zeer goede cardiovasculaire training met slechts een minimum risico op letsel. Goede cardiovasculaire gezondheid helpt de bloeddruk en het cholesterolgehalte te verlagen en vermindert het risico op diabetes type 2 en bepaalde kankers. Over het algemeen bieden elliptische trainers een goede basis voor een regelmatig fitnessprogramma.
De beenbewegingen van de elliptische trainer oefenen de gluteus maximus (bilspieren), quadriceps femoris (quads), hamstrings en kalveren uit wanneer de gebruiker rechtop staat. Als de gebruiker tijdens het sporten naar voren buigt, zullen de bilspieren het grootste deel van de oefening behalen. De armbewegingen van de elliptische trainer komen ten goede aan veel spieren van het bovenlichaam zoals de biceps (biceps brachii), triceps (triceps brachii), achterste delts (deltoïden), lats (latissimus dorsi), vallen (trapezius) en pectorals (pectoralis majoor en minor). Omdat de elliptische trainer echter een aerobe training biedt, is de primaire spier die wordt uitgeoefend het hart.
